Team Finland: Juho Rantalaiho
Frisbee-urheilun 2006 SM-yleismestari Rantalaiho suuntaa yhdysvaltoihin
Sunnuntaina 23.7. Turkulainen Juho Rantalaiho, 21, voitti SM-yleismestaruuden. Hän on ensimmäinen turkulainen joka on voittanut tämän frisbeen kuninkuuslajin tittelin. FrisbeeSports haastatteli tuoretta mestaria kilpailun jälkeen. Haastattelu osoittaa kuinka vakavasti uusi mestari suhtautuu lajiin. Ensi viikolla Rantalaiho suuntaa yhdysvaltojen itä-rannikolle, Bostoniin, jossa hän osallistuu erään maailman kovimman ultimate- joukkueen try out campiin ja yrittää saada paikan joukkueesta. Mikäli paikka joukkueesta avautuu, Rantalaiho pelaa loppuvuoden maailman kovimmassa ultimate-sarjassa.

Milloin aloitit frisbee-urheilun ja missä?
Aloitin frisbeeurheilun vuonna 1999 Turku Terror ultimate ry:n riveissä. Frisbeegolf tuli mukaan kuvioihin vuonna 2001 kun hankin ensimmäiset golfkiekkoni ja muita frisbeelajeja on tullut silloin tällöin treenattua.

Frisbee-urheilun 2006 SM-yleismestari Juho Rantalaiho.

Mikä on suosikki frisbee lajisi?
Kaikki frisbeelajit ovat olleet jo kauan lähellä sydantä, suosikkilajin nimeäminen on hyvin vaikeaa, sillä lajit ovat niin erilaisia. Freestylessä kiehtoo näyttävyys, ultimatessa fyysisyys, frisbeegolfissa itseään vastaan kilpaileminen.

Onko sinulla valmentajaa?
Ultimaten parissa minulla on ja on aina ollutkin valmentaja, mutta muita lajeja olen joutunut itse harjoittelemaan kavereiden kanssa.

Kuka on esikuvasi / frisbee-idolisi?
Esikuvia eri lajeissa on ollut uran varrella jo monia. Tärkeinä kriteereinä esikuvalle olen pitänyt monipuolisuutta ja hyvää tekniikkaa ja niihin kriteereihin on yltänyt mm. Timo Vaskio. Suomessakin on maailmanluokan golfaajia, ultimaten pelaajia, gutsin pelaajia, mutta harva harrastaa monia frisbeelajeja, siksi esikuvia on ollut aika paljon. Nykyään pidän arvossa erityisesti harrastajia, jotka käyttävät osaamistaan lajin harrastajamäärän laajentamiseksi ja tietoisuuden lisäämiseksi.

Kuinka usein harjoittelet ja mitä lajeja?
Harjoittelen pääosin ultimatea ja frisbeegolfia, kumpaakin 2-3 kertaa viikossa. Näiden treenien yhteydessä tulee harjoiteltua aika- ja matkakoppausta, freestylea ja joskus myös tuplakiekkoa.

Rantalaihon riuska veto liidättää kiekkoa pitkälle ja tarkasti.

Mikä on suosikki draiverisi frisbeegolfissa?
Innovan Star Teebird. Kyseinen kiekko on riittävän vakaa kovallakin tuulella ja mahdollistaa hyvin kontrolloidut heitot.

Onko sinulla sponsoreita?
Ei, kustannan kaikki harrastuksesta aiheutuvat kulut itse.

Millä kiekolla heität pituutta?
Innovan Pro Wraithilla. Wraithin nopeus ja liito-ominaisuudet ovat aivan omaa luokkaansa.

Mikä on parasta frisbee-urheilussa?
Lajien monipuolisuus ja tekninen haastavuus. Monipuolisuus saattaa kuulostaa hullulta ulkopuolisen mielestä, kun kaikissa lajeissa "heitetään vain frisbeetä", mutta todellisuus on toisenlainen. Frisbee-urheilussa riittää lajeja kaikenluontoisille ihmisille.

Millaisia tavoitteita olet asettanut itsellesi urheilijana?
Niin kuin useimmat muutkin urheilijat, niin myös minä haaveilen maailmanmestaruuksista. Toivon, että jonain päivän pystyn haastamaan kaikissa frisbeelajeissa maailman huippupelaajat.

Mikä tekee frisbee-urheilusta ainutlaatuisen lajin?
Frisbee-spirit. Lajit ovat herrasmieslajeja ja kaikkeen kuuluu rehellisyys ja toisten kannustaminen, mikä monista muista urheilulajeista on unohtunut.

Rantalaiho kannustaa yhteisöllisyyteen ja kanssapelaajan arvostamiseen
"Toivon, että tulevaisuudessa Suomen frisbee-urheilijoista saadaan yhtenäinen yhteisö ja suhtautuminen kaikkiin frisbeelajeihin ja niiden harrastajiin olisi pelaajien keskuudessa kunnioittavaa. Koko ajan tosin ollaan parempaan suuntaan menossa, joten Keep up the good Spirit!" Näillä sanoilla vuoden 2006 yleismestari summaa frisbee-urheilun nykytilan Suomessa. Rantalaiho on esimerkillinen urheilija ja loistava Suomen edustaja maailmalla. FrisbeeSports toivottaa Juholle kaikkea hyvää ja menestystä USA:n matkalle.

Teksti ja kuvat: FrisbeeSports / Visa Ruuhinen